Scotland vs Ireland LIVE rugby: Latest build-up and updates from Six Nations game today

Wir haben die beiden Fliegenhälften noch nicht wirklich berührt, aber der Einfluss, den Finn Russell und Johnny Sexton auf ihre jeweiligen Seiten ausüben, erfordert wenig weitere Untersuchung. Sexton braucht nur acht Punkte, um Ronan O’Gara als bester Punktesammler in der Wettbewerbsgeschichte zu übertreffen, während man meinen könnte, dass ein schottischer Sieg mehr Russell-Beschwörung erfordern könnte.

Es ist heute Nachmittag ein rein englisches Team von Offiziellen in Edinburgh, wobei Luke Pearce den Pfiff erhält und zwei weitere internationale Schiedsrichter ihn von den Seitenlinien aus unterstützen. Kieran Crowley war ziemlich schlagkräftig über Damon Murphys Beitrag zur gestrigen Niederlage Italiens in Rom – Pearce, dessen überkommunikativer Stil und seine Vorliebe für Eile in allen Facetten von den meisten Spielern gemocht werden, hofft, dass keiner der beiden Cheftrainer so verärgert ist der Vollzeitpfiff.

Schiedsrichter: Luke Pearce (RFU)

ARs: Wayne Barnes (RFU) & Christophe Ridley (RFU)

TMO: Stuart Terheege (RFU)

„Wir sind jetzt hier und es wird erwartet, was wir heute selbst liefern wollen“, sagt der irische Cheftrainer gegenüber der BBC. „Am Spieltag dreht sich alles ums Abliefern.

„Sie haben auf dem ganzen Feld Bedrohungen und spielen zu diesem Zeitpunkt fantastisches Rugby.

„Es braucht alles, um eine Meisterschaft zu gewinnen. Wir gehen davon aus, dass die Bedingungen draußen etwas stürmisch sein werden, aber wir werden uns darauf einstellen.“

Der schottische Cheftrainer sagt: „Man muss nahe an seinem besten Niveau spielen. Wir müssen den Kontakt gewinnen, den irischen Ball verlangsamen und verhindern, dass sie in Phasenform kommen. Wir müssen schnell an den Ball kommen – das ist die beste Angriffsmethode für jedes Team und hilft dabei, unsere Waffen ins Spiel zu bringen. Wir müssen die ganzen 80 Minuten konstant bleiben.

„Sie sind als Team sehr eingeschworen. Teams, die wirklich gut starten, sind von dem, was sie tun, überzeugt. Wir haben das Gefühl, dass wir beim Spiel gegen England und Wales mit unserer Anstrengung und Energie an Ort und Stelle waren und vielleicht nicht ehrgeizig genug waren. Wir wollen auf jeden Fall, dass unsere Spieler es heute versuchen, wenn es Möglichkeiten gibt.

Auf Stuart Hoggs 100. Länderspiel.“ „Massiv. Er war in mehreren Mannschaften der beste Spieler für Schottland, wenn es der Mannschaft nicht gut ging. Er war ein sehr guter Konnektor auf dem Feld. Er ist defensiv der lauteste Spieler auf dem Feld. Diese Woche ist er im Training geflogen. Er wird in der heutigen Atmosphäre aufblühen – wir hoffen, dass es ein großartiger Tag für ihn wird.“

Stuart Hogg ist erst der vierte Schotte, der heute Nachmittag 100 Länderspiele bestreitet, der Außenverteidiger bringt sein Jahrhundert mit nur 30 Jahren auf – man könnte meinen, er wird noch viele Länderspiele vor sich haben. Hogg war in dieser Kampagne vielleicht nicht von seiner besten Seite, aber er hat die Dinge ordentlich zusammengestrickt, wenn es nötig war, und er wird heute wirklich Lust auf eine herausragende Leistung haben.

Hoggs Match-Trikot wurde ihm diese Woche von den anderen drei männlichen Zenturios Schottlands überreicht – Ross Ford, Chris Paterson und Sean Lamont.

„Es wird eine verdammt große Herausforderung für uns, aber wir sind bereit und freuen uns darauf“, sagte Hogg vor dieser Begegnung. „Wir haben uns gut darauf vorbereitet.

„Man will gegen die besten Spieler und das beste Team spielen, und Irland hier zu haben, die Nummer eins im Welt-Rugby, ist für uns einfach Klasse.

„Wir freuen uns riesig darauf. Irland ist aus einem bestimmten Grund ganz oben – sie sind einzeln und kollektiv als Rugby-Team unglaublich gut, und ihre Bilanz spricht Bände.

„Ich und der Rest der Jungs respektieren sie und bewundern sie sehr, aber wir wissen auch, dass wir einen Job mit ihnen machen können, und darauf freuen wir uns sehr.“

„Es ist unglaublich besonders. Als Kind wollte ich nur für Schottland spielen. Vor meinem 100. hier zu sitzen, weiß ich noch nicht, was ich davon halten soll.“

Irgendwie fühlt es sich so an, als ob Garry Ringrose, ein so konstanter und vielseitiger Spieler für Verein und Land, immer ein wenig unter dem Radar geblieben ist, aber seine Bedeutung in der Defensive für diese irische Mannschaft war nie deutlicher als in Rom. Italien nutzte wiederholt einen Mangel an seitlicher Beweglichkeit im gastierenden Mittelfeld aus, um Andy Farrells Mannschaft aufzubrechen, und Ringrose wird eine Schlüsselrolle dabei spielen, etwaige Risse gegen ein gefährliches schottisches Mittelfeld zu beheben.

Der 28-Jährige gewinnt seinen 50^th Kappe heute, vierzehn Tage später als geplant, nachdem er gezwungen war, sich von der ursprünglich für Italien nominierten Startmannschaft zurückzuziehen. Ringrose erhält mehr Lob für seine Arbeit im Angriff, und Farrell wird froh sein, Ringrose und Johnny Sexton wieder zusammen auf dem Platz zu haben, nachdem sie auf der Tribüne des Stadio Olimpico nebeneinander gesessen haben. Ihr intuitives Verständnis ist entscheidend für die Art und Weise, wie Irland spielt.

Es sieht nach einer faszinierenden kleinen Änderung von Gregor Townsend an der Basis des schottischen Gedränges aus, wobei der schottische Cheftrainer seinen Kapitän zu einem Sieben-Trikot drängt, das er mehr als bequem füllt, um Jack Dempsey in der Startelf unterzubringen. Einige Trainer wären versucht gewesen, ein paar Fänger auszuwählen, um zu versuchen, den irischen Ball zu verlangsamen, aber das ist eine Strategie, die für Wales nicht besonders funktioniert hat. Stattdessen hat Townsend ein Trio von Graftern mit einer schönen Mischung aus Athletik und Größe, wobei Hamish Watson mehr als praktisch ist, um ihn für das letzte Viertel in Reserve zu haben.

Dempsey und Matt Fagerson funktionieren gut in Kombination für Glasgow, aber dies wird ein großer Test für die drei Auserwählten Schottlands gegen eine irische Hinterreihe, die so kohärent und clever zusammenarbeitet und ihre unterschiedlichen Stärken maximiert.

“Es liegt eher daran, was Jack außerhalb der Bank und im Training getan hat”, antwortete Townsend, als er diese Woche gefragt wurde, ob es sich um eine irlandspezifische Auswahlentscheidung handele. „Er hat seine Leistung im Training wirklich konstant gezeigt und das hat er auf die Bank gebracht.

„Wir glauben, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, um diese Mischung zu sehen. Sie alle sind Ballträger, genau wie Hamish, und er wird im letzten Viertel des Spiels oder möglicherweise länger eine große Rolle spielen. Wir spielen gegen die Weltspitze und die letzten 20 Minuten werden sehr wichtig.“

Die Männer von Andy Farrell reisen nach Edinburgh mit noch intakten Grand-Slam-Ambitionen, dank der Bonuspunkte-Siege gegen Wales, Frankreich und Italien.

Die weltbeste Nation hat in den letzten zehn Jahren die Spiele gegen die Schotten dominiert und 11 der letzten 12 Begegnungen gewonnen.

Aber die Mannschaft von Gregor Townsend war beim diesjährigen Turnier weitaus härter – sie schlug England und Wales vor der Niederlage in Frankreich – und bewirbt sich um die erste Triple Crown seit den Five Nations 1990, um im Titelkampf zu bleiben.

Fly-Half Sexton, der den Sieg in der dritten Runde in Rom aufgrund eines gegen Frankreich erlittenen Leistenproblems aussetzte, glaubt, dass Irland „privilegiert“ ist, um einen sauberen Sieg zu kämpfen, und ist auf den bisher größten Test der Meisterschaft vorbereitet.

„Wir betrachten uns nicht als Favoriten, wir sprechen nicht einmal darüber“, sagte er. „Wir glauben, dass es ein unglaublich hartes Spiel wird.“

Irland wird in seiner Grand-Slam-Verfolgungsjagd durch die Rückkehr einer Handvoll Schlüsselgesichter gestärkt. Tadhg Furlong macht seinen Turnierbogen 2023 bei Tighthead, wobei die Stütze darauf vertraut, dass sie sofort in dieser herausragenden ersten Reihe aus Leinster startet. Johnny Sexton ist wieder bei voller Gesundheit und übernimmt erneut das Kapitänsamt, zusammen mit Garry Ringrose, der von Irland in Rom so sehr vermisst wird.

Es ist ein Zeichen für Irlands Stärke, dass Andy Farrell, selbst wenn Stuart McCloskey mit einem kleinen Problem fehlt, mit Bundee Aki einen Löwen starten und mit Robbie Henshaw einen weiteren an seinen 23. Spieltag bringen kann.

Irland XV: Andrew Porter, Dan Sheehan, Tadhg Furlong; Iain Henderson, James Ryan; Peter O’Mahony, Josh van der Flier, Caelan Doris; Conor Murray, Johnny Sexton (Kapitän); James Lowe, Bundee Aki, Garry Ringrose, Mack Hansen; Hugo Keenan.

Ersatz: Ronan Kelleher, Cian Healy, Tom O’Toole, Ryan Baird, Jack Conan; Jamison Gibson-Park, Ross Byrne, Robbie Henshaw

Gregor Townsends erste Wahlmannschaft ist einigermaßen ausgeglichen, wobei der schottische Cheftrainer nur ein paar Änderungen an seiner Startelf vornimmt. Sie kommen im Rudel: Grant Gilchrists rote Karte gegen Frankreich erfordert einen Wechsel in der zweiten Reihe, was dazu führt, dass Jonny Gray zu seinem Bruder befördert wird, während es auch in der hinteren Reihe einen Wechsel gibt, da Jamie Ritchie auf die offene Seite, Matt, wechselt Fagerson auf die Blindside und Jack Dempsey ab Platz acht.

Drei Allrounder sorgen für viel Vielseitigkeit und Ausgewogenheit im Trio, mit Hamish Watson in Reserve, wenn ein Spezialist sieben benötigt wird. Scott Cummings ist wieder neben Watson auf der Bank, und Chris Harris kehrt zurück, nachdem er die Niederlage gegen Frankreich wegen der Geburt seines Kindes verpasst hat, um eine herkömmliche 5: 3-Aufteilung sicherzustellen.

Schottland XV: Pierre Schoeman, George Turner, Zander Fagerson; Richie Gray, Jonny Gray; Matt Fagerson, Jamie Ritchie (Kapitän), Jack Dempsey; Ben Weiß, Finn Russell; Duhan van der Merwe, Sione Tuipulotu, Huw Jones, Kyle Steyn; Stuart Hogg.

Ersatz: Fraser Brown, Jamie Bhatti, Simon Berghan, Scott Cummings, Hamish Watson; Ali Price, Blair Kinghorn, Chris Harris.