‘Sport has taught me how to believe in myself during times of high pressure’

Jenny Egan ist mehrfache WM-Medaillengewinnerin, EM-Medaillengewinnerin und mehrfache Weltcup-Medaillengewinnerin. Die einzige irische Athletin – männlich oder weiblich – die Medaillen bei der International Canoe Federation Senior Canoe Sprint World Championship, eine Senior Canoe Sprint European Championship-Medaille und ICF Senior Canoe Sprint World Cup-Medaillen gewonnen hat, ist Jenny derzeit die Nummer 1 der Welt in der ICF K1-5000-Meter-Lauf der Seniorinnen.

Jenny setzt sich leidenschaftlich dafür ein, die Sichtbarkeit von Frauen im Sport zu erhöhen, und ist als einzige Athletenvertreterin Mitglied des Lenkungsausschusses für Frauen im Sport von Sport Ireland. Jenny kommt aus Lucan, Co. Dublin und ist Mitglied des Salmon Leap Canoe Club, Leixlip, Co. Kildare.

Früheste sportliche Erinnerung?

Acht Jahre alt zu sein und an meinem ersten Rennen im National Water Sports Centre, Holme Pierrepont, Nottingham, England, teilzunehmen. Ich war in einem K4, das ist ein Vier-Personen-Boot mit Mädchen, die 14 Jahre alt waren. Ich erinnere mich, dass ich die Schwimmweste meiner Mutter trug und so klein war, dass ich kaum darüber hinweg sehen konnte.

Wie sind Sie zu Ihrem Sport gekommen?

Meine Leidenschaft für meinen Sport begann schon in jungen Jahren, da meine Eltern Angie und Tom Egan seit ihrer Jugend Kanufahrer waren und auch Mitglieder des Salmon Leap Canoe Club sind. Mein Bruder Peter ist auch ein internationaler Kanufahrer und als ich aufwuchs, war und ist er eines meiner größten Vorbilder, da ich immer in seine Fußstapfen treten wollte und er mir dabei sehr geholfen hat. Meine Mutter sagt, ich war vor meiner Geburt in einem Boot, als sie mit mir schwanger war!

Ich saß zum ersten Mal alleine in einem Boot, als ich drei Jahre alt war, und nahm an meinem ersten Rennen im The National Water Sports Centre, Holme Pierrepont, Nottingham, England, teil, als ich acht Jahre alt war. Ich wurde British National Sprint Champion Under 14 und British National Marathon Champion Under 14. Als ich jünger war, machte ich viele Aktivitäten, meine Mutter brachte mich nach der Schule zu vielen Klassen; Tanz, Schauspiel, Gesang, Geige und ich habe im Laufe der Jahre auch viele verschiedene Sportarten betrieben. Aber als ich 15 Jahre alt war, beschloss ich, dass ich mich auf das Kanufahren konzentrieren wollte, da es meine Leidenschaft war und immer noch ist. Ich bin extrem konkurrenzfähig und ich liebe das Gefühl, wenn alles für mich zusammenarbeitet, um meine besten Rennen zu fahren.

Welche Botschaft möchten Sie jungen Frauen und Mädchen mit auf den Weg geben, die an einer Laufbahn als Sportlerin interessiert sind?

Ich möchte junge Frauen und Mädchen ermutigen, sich sportlich zu betätigen und immer selbstbewusst in eine Karriere als Sportlerin zu gehen. Selbstvertrauen ist etwas, an dem wir immer arbeiten müssen, und manchmal kann es in bestimmten Szenarien schwierig sein. Mein Selbstvertrauen wurde aufgebaut, indem ich mich mit positiven Menschen in meinem Leben umgab. Der Sport hat mich gelehrt, in Zeiten hohen Drucks an mich selbst zu glauben. Es hat mich gelehrt, einen negativen Gedanken in einen positiven Gedanken umzuwandeln, Selbstvertrauen aufzubauen und danach zu streben, in allen Lebensbereichen die beste Version von „ich“ zu sein. Ich glaube an mich selbst und das war ein wichtiger Faktor für meinen Erfolg auf der Weltbühne.

Stolzester Moment bisher…

Irlands erste Medaille bei der Kanu-Sprint-Weltmeisterschaft 2018 in Montemor-o-Velho, Portugal. Ich bin auch so stolz darauf, weiterhin Medaillen bei Kanu-Sprint-Weltmeisterschaften gewonnen zu haben, darunter eine Silbermedaille im Jahr 2021 in Kopenhagen, Dänemark, und eine Bronzemedaille im Jahr 2022 in Halifax, Dartmouth, Kanada. Es war auch etwas ganz Besonderes, im Jahr 2022 meine bisher 10. Medaille im Kanu-Sprint-Weltcup zu gewinnen, indem ich beim Kanu-Sprint-Weltcup in Poznan, Polen, eine Bronzemedaille gewann, was meine Beständigkeit über die Jahre zeigt.

Um beständige sportliche Leistungen zu erzielen, ist eine beständige Balance im Leben unabdingbar: beständiges Training, beständiger Alltag, beständige Mentalität und beständige Vorbereitung. Ich stelle sicher, dass meine Trainingseinheiten so konsistent wie möglich sind, und arbeite in jeder Sitzung hart und intelligent. Mein Leben muss auch konsistent sein, nahrhafte Nahrung zu mir nehmen, mich ausreichend erholen, gute Schlafmuster haben, sicherstellen, dass ich mit meinem Studium / meiner Arbeit auf dem Laufenden bin, und gute Beziehungen zu meiner Familie und meinen Freunden haben, als ob ich nicht glücklich wäre, werde ich kann mich nicht richtig vorbereiten und werde abgelenkt. Eine konsequente Mentalität ist ebenfalls unerlässlich, ich muss Selbstvertrauen und Vertrauen in mein Support-Team haben und ich benutze auch mentale Bilder, um mir zu helfen, mein Bestes zu geben.

Schließlich ist es sehr wichtig, sich konsequent vorzubereiten, ich habe immer eine Vorbereitungsroutine, die ich vor jedem Wettkampf durchführe, das schafft Selbstvertrauen und hilft, nervöse Energie zu bewältigen, sowohl an den Tagen vor dem Wettkampf als auch an den Wettkampftagen.

Die Sportlerin, die ich am meisten bewundere, ist …

Die Sportlerin, die ich am meisten bewundere, ist Sonia O’Sullivan. Sonia hat den Weg für so viele weibliche und männliche Athleten in Irland geebnet, sie hat gezeigt, dass man mit Belastbarkeit seine Ziele erreichen kann. Sonia Kick begann, die Sichtbarkeit von Frauen im Sport zu erhöhen, und ihre Leistungen haben sowohl weiblichen als auch männlichen Athleten gezeigt, was auf der Weltbühne erreicht werden kann.

Sportliche Lieblingserinnerung…

Irlands erste Medaille bei der Kanu-Sprint-Weltmeisterschaft 2018 in Montemor-o-Velho, Portugal. Ich hatte viele Jahre von diesem Tag geträumt und war so erleichtert und glücklich, als ich die Ziellinie überquerte, während meine Mutter und mein Vater vor Aufregung schrien und ich und mein Bruder und jetzt Ehemann in Tränen aufgelöst am Telefon das Rennen online aus Irland verfolgt hatten . Wir waren alle überglücklich über das, was wir gemeinsam erreicht hatten.

Glaubst du, dass Frauen im Sport immer noch stigmatisiert sind?

Der Sport hat mir in meinem bisherigen Leben so viele Möglichkeiten gegeben und ich fühle mich sehr geehrt, eine Botschafterin für meinen Sport und die einzige Athletenvertreterin im Sport Ireland Women in Sport Steering Committee zu sein; eine Task Force, die eingerichtet wurde, um strategische und praktische Ratschläge zu geben, um die Bereitstellung, Anerkennung, Förderung und Entwicklung von Partizipations- und Führungsmöglichkeiten für Frauen und den weiteren Bereich der Inklusion zu verbessern.

Die Sport Ireland Women in Sport Policy zielt darauf ab, vier Hauptzielbereiche von Frauen im Sport zu verbessern: Coaching und Amt, aktive Teilnahme, Führung und Governance und Sichtbarkeit. Diese Richtlinie hebt hervor, dass es im Sport einen Platz für alle gibt und dass man kein Athlet sein muss, um Spaß am Sport zu haben. Ich setze mich sehr dafür ein, die Sichtbarkeit von Frauen im Sport zu erhöhen, und ich denke, es liegt in unserer Verantwortung als Athleten, vorrangig für Mädchen und Jungen sichtbar zu sein, um zu sehen, was wir erreicht haben, und hoffentlich wird es sie dazu inspirieren, beides nach besten Kräften zu erreichen national und international, dabei Spaß haben und ihre Reise genießen.

Ich bin auch sehr stolz darauf, eine von nur 20 weiblichen Athleten gewesen zu sein, die ausgewählt wurden, um die 20×20-Kampagne im Jahr 2020 zu vertreten. Es ist eine so aufregende Zeit für Frauen im Sport, und all diese Möglichkeiten zusammen mit Training und Wettkampf haben mir einen großartigen Ausgleich gegeben im Leben und ich habe viel Spaß auf dieser erstaunlichen Reise.

Was ist das größte Hindernis für die Sichtbarkeit beim Fahren im Frauensport?

Ich glaube, dass die Hindernisse für die Sichtbarkeit von Fahrern im Frauensport abgebaut wurden und dass es in den letzten Jahren einen großen Schub gegeben hat, um Frauen im Sport zu stärken. Ich habe das Gefühl, dass die eingetretenen Veränderungen die Wettbewerbsbedingungen erheblich angeglichen haben und dass diese Dynamik auch weiterhin in die richtige Richtung gehen wird, um die Sichtbarkeit von Frauen im Sport zu erhöhen.

Das größte Stigma/Vorurteil, das es im Frauensport gibt, ist …

Im Vergleich zu männlichen Athleten im Sport sind Frauen physiologisch anders und das muss verstanden werden.

Wenn ich kein Sportler wäre, wäre ich …

Als ich jünger war, war ich in der Bühnenschule und wollte immer Schauspielerin oder Tänzerin werden, vielleicht wäre ich in diesem Bereich weitergekommen, wenn ich kein Sportler gewesen wäre. Ich habe auch eine Leidenschaft für den Rundfunk und würde gerne Moderatorin in einer Fernsehsendung sein.

Meine Lieblingsmahlzeit vor dem Wettkampf ist …

Ich esse immer leicht verdauliche Speisen, meistens Reis mit Hähnchen.

Meine Playlist vor dem Wettkampf enthält …

AC/DC vom Donnerschlag.

Mein Tagesablauf ist …

Ich stehe um 6 Uhr auf, frühstücke kurz, gehe um 7 Uhr zum Training aufs Wasser, nach dem Training gibt es mein Hauptfrühstück. Ich mache dann ein Nickerchen, danach esse ich zu Mittag und erledige alle Verwaltungsarbeiten, die ich erledigen muss, E-Mails usw., und dann trainiere ich von 16 bis 18 Uhr und mache eine weitere Sitzung auf dem Wasser, gefolgt von einer Trainingseinheit oder einer Laufeinheit. Ich koche dann Abendessen und esse es gegen 19 Uhr. Nach dem Abendessen entspanne ich mich noch eine Weile, bevor ich gegen 21.30 Uhr ins Bett gehe. Ich trainiere 14 – 16 Sitzungen pro Woche, mit 1 Tag Pause zur Erholung.

Mein größtes sportliches Ziel ist …

Mein Ziel ist es, weiterhin große internationale Medaillen für Irland bei Weltcups, Europameisterschaften und Weltmeisterschaften zu gewinnen.

Sportmarken, die ich liebe (irisch oder anders)…

Ich liebe Gym+Coffee und es ist großartig zu sehen, wie eine irische Marke immer stärker wird.

Größter Aufwand, um einen Sieg zu feiern …

Normalerweise genieße ich es, Pizza nach einem großen Wettbewerbssieg zu essen.

Wie stehst du zu deiner psychischen Gesundheit?

Ich finde, dass es für mein allgemeines Wohlbefinden sehr wichtig ist, ein Gleichgewicht im Leben zu haben. Neben meinem intensiven Trainingsprogramm verbringe ich gerne Zeit mit meiner Familie und meinen Freunden.

Meine drei Schönheitsprodukte von der einsamen Insel sind:

Foundation, Mascara und Kajalstift.

Ich brauche 8-9 Stunden Schlaf pro Nacht … Erholung und Anpassung an den Trainingsreiz zu maximieren.

Vertrauen ist für mich …

Der Sport hat mich Selbstvertrauen gelehrt. Die Ergebnisse, die ich erzielt habe, sind nicht über Nacht entstanden, sie sind das Ergebnis jahrelanger Hingabe und harter Arbeit mit vielen Unebenheiten auf dem Weg. Es ist wichtig, sich selbst immer zu vertrauen und zuversichtlich zu sein, es ist auch wichtig, Vertrauen in Ihr Support-Team und den Prozess zu haben. Als Sportler habe ich gelernt, dass ich meine langfristigen Ziele erreiche, wenn ich mich auf den Prozess konzentriere und kurzfristige Ziele habe. Ich habe während dieses Prozesses das meiste Wissen aus meinem Sport gewonnen und konnte dieses Wissen auf andere Aspekte meines Lebens übertragen.

Wie kommt man über eine schlechte Leistung hinweg?

In allen Lebenslagen, ob Sport, Beruf oder Familie, brauchen wir Resilienz. Ich weiß selbst, wenn ich bei der ersten Hürde gefallen wäre und es nie wieder versucht hätte, hätte ich nie alles erreicht, was ich habe; Irlands einziger männlicher oder weiblicher Athlet, der ICF Canoe Sprint World Championship-Medaillen sowie ICF Canoe Sprint World Cup-Medaillen und eine Canoe Sprint European Championship-Medaille gewonnen hat. Darüber hinaus bin ich Medaillengewinner bei der ICF-Kanumarathon-Weltmeisterschaft und Medaillengewinner bei der ICF-Junioren-Kanumarathon-Weltmeisterschaft sowie Medaillengewinner beim ICF-Kanumarathon-Weltcup und Medaillengewinner beim ICF-Junioren-Kanumarathon-Weltcup. Um das Ganze abzurunden, habe ich ein weiteres großes Ziel von mir erreicht, indem ich die Sprint-Wettkampfsaison auf Platz 1 der Weltrangliste im K1 5000-Meter-Event der Frauen für 2019, 2021 und 2022 beendet habe.

Der Übergang vom Rennsport als Junior zum Rennsport als Senior ist ein großer Schritt, der Belastbarkeit, Ausdauer und Engagement erfordert. Es hat 5 Jahre gedauert, bis ich eine Weltcup-Medaille im Seniorenbereich gewonnen habe. 2010 gewann ich eine Silbermedaille beim K1-Rennen der Frauen über 5000 m in Szeged, Ungarn. Dies war Irlands erste Medaille bei einem ICF-Kanu-Sprint-Weltcup von einem Mann oder Sportlerin. Ich habe das große Glück, dass meine Eltern mir diese Qualität vermittelt haben, sie haben mir beigebracht, niemals aufzugeben und immer danach zu streben, der Beste zu sein, auch wenn es sowohl in meiner sportlichen als auch in meiner akademischen Karriere einige Bremsschwellen auf dem Weg gibt. Ich bin ihnen sehr dankbar für diese Richtung im Leben, da ich durch meine Belastbarkeit in der Lage war, eine Hochschulausbildung und den Wettbewerb auf der Weltbühne zu kombinieren.

Ich habe auch das große Glück, die Unterstützung des Salmon Leap Canoe Club, Canoeing Ireland, Sport Ireland, des Institute of Sport, der Olympic Federation of Ireland und der Dublin City University zu haben, die es mir ermöglicht haben, in Teilzeit zu studieren und sowohl in meinem akademischen als auch in meinem akademischen Bereich Erfolge zu erzielen sportliche Karrieren. Ich habe 2013 meinen Bachelor of Science First Class Honours Degree in Sporttherapie und Training an der Dublin City University abgeschlossen und außerdem den Research Achievement Award 2013 für meine Abschlussarbeit „The Effects of Acute Intermittent Normobaric Hypoxic Exposure on a Range of Physiological Parameter“.

Und schließlich, warum ist Sport ein so wesentlicher Bestandteil der Gemeinschaft, auf Vereins-, lokaler, nationaler und persönlicher Ebene?

Sport ist ein integraler Bestandteil des gesellschaftlichen Engagements und der Interaktion, er trägt dazu bei, stärkere soziale Bindungen aufzubauen. Sport ist meiner Meinung nach auch im Familienleben enorm wichtig, Kinder bleiben nachweislich länger im Sport, wenn Familie und Freunde dabei sind. Sport trägt meiner Meinung nach dazu bei, starke familiäre Bindungen aufrechtzuerhalten.

Bilder mit freundlicher Genehmigung von Jenny Egan