2022 NFL season preview: how to watch and who to watch out for

Vor dem Start in Kalifornien also ein Blick auf die Läufer und Fahrer sowie die Neuverpflichtungen, Rookies und MVP-Anwärter, die Sie dieses Jahr im Auge behalten sollten.

Anwärter

Dieser glitzernde, funkelnde Ring, der dem späteren Super-Bowl-Gewinner gegeben wird, ist eine ziemliche Karotte.

Dieses Licht am Ende des Tunnels ist das, worum die Teams spielen: die Chance, für die Saison 2022 zum besten Team der NFL gekrönt zu werden.

Neben den beiden Super-Bowl-LVI-Teilnehmern – den Rams und den Cincinnati Bengals – gibt es eine ganze Reihe weiterer hochkarätiger Teams, die im kommenden Februar um die Vince Lombardi Trophy kämpfen wollen.

Matt Bowen, ehemaliger NFL-Spieler und derzeitiger Analyst bei ESPN, glaubt, dass eines seiner ehemaligen Teams, die Buffalo Bills, die Favoriten auf den Pokal sind, die in der vergangenen Saison in der Verlängerungsrunde der AFC gegen die Kansas City Chiefs eine herzzerreißende Niederlage erlitten haben.

Der Aufstieg von Quarterback Josh Allen – den Bowen einen „Top-3-Quarterback“ in der NFL nennt – in Kombination mit der Verpflichtung von Von Miller in der Nebensaison ergibt laut Bowen einen starken Herausforderer.

„Alles läuft durch ihn. Das Passspiel, das Quarterback-Laufspiel, die Fähigkeit, Spiele außerhalb der Struktur zu machen, die Fähigkeit, mit dem Fußball zu rennen, die Fähigkeit, diese Fußballmannschaft zu tragen. Und warum Sie jemanden wie Von Miller hinzufügen, ist, weil Er ist näher dran. Sie haben Von Miller hinzugefügt, weil Sie zwei großartige Spielzeiten hatten, aber Sie haben in zwei Jahren insgesamt über 80 Punkte von Patrick Mahomes und den Kansas City Chiefs aufgegeben “, fügte er hinzu.

„Sie brauchen jemanden, der Patrick Mahomes im Januar entlassen und schlagen kann, und das ist meiner Meinung nach der Grund, warum sie Von Miller hinzugefügt haben. Nun, das schließt alle anderen AFC-Teams mit der Menge an Quarterback-Talenten in der AFC ein. Aber wenn ich das leite Buffalo Bills im Moment, ich brauche jemanden, der Patrick Mahomes in kritischen Situationen auf den Boden bringt. Sie waren letztes Jahr so ​​nah dran, und Mahomes würde außerhalb der Tasche gehen und ein Spiel machen.

„Sie müssen diese Spiele machen. Und deshalb geben Sie das Geld aus, deshalb investieren Sie in jemanden wie Von Miller, der selbst im Alter von 33 Jahren immer noch ein Top-50-Gesamtspieler in der NFL und immer noch einer der Top-Rand-Rusher ist — denn wenn die Lichter an sind, taucht er in den größten Momenten des Spiels dort auf und das ist es, was Sie wollen.”

Vor dem Saisoneröffnungsspiel zwischen den Rams und den Bills beschrieb Rams-Cheftrainer Sean McVay die Begegnung mit den Bills als „große Herausforderung gegen eine großartige Fußballmannschaft.

“Es gibt keine Schwächen, sie sind in jeder Phase stark, sie sind gut trainiert, haben großartige Spieler an den entscheidenden Stellen”, sagte McVay. „Wie ich neulich erwähnt habe, gibt es einen Grund, warum alle so hoch über dieses Team sprechen, und das haben wir uns verdient. Wir freuen uns auf die Herausforderung.“

In einem äußerst kompetitiven AFC mit Star-Quarterbacks, Offensives und Defenses erwarten die Fans hochklassigen Football und kompetitive Duelle.

Neben den Bills und den Bengals nennt Bowen die LA Chargers, die Chiefs, die Denver Broncos, die Baltimore Ravens, die Las Vegas Raiders, die New England Patriots, die Miami Dolphins und die Indianapolis Colts als mögliche Konkurrenten der AFC

Bowen sagte: „Es ist mir egal, ob ich gespielt habe, bevor ich gespielt habe oder jetzt, diese Spiele sind extrem schwer zu gewinnen und dieses Jahr noch mehr. Spiele in der AFC werden extrem schwer zu gewinnen sein . Es gibt so viele Anwärter auf dieser Konferenz.“

In der NFC gehen die von Tom Brady gequarterbackten Tampa Bay Buccaneers als Favorit in Führung.

Trotz einer unangekündigten 11-tägigen Pause in der Vorsaison scheinen Brady – jetzt 45 Jahre alt und siebenfacher Super Bowl-Gewinner – und seine starke Offensive bereit zu sein, erneut zu rumpeln.

“Brady kann immer noch 4.500 Yards pro Saison werfen. Das können sie. Jetzt hatten sie bereits einige Verletzungen in der Offensive”, erklärte Bowen.

„Es ist etwas zu überwachen, aber mit Tom Brady, diesem Empfangskorps, was sie in einem eher passlastigen System tun können. Dann wechseln Sie zur defensiven Seite des Balls und des Personals, das sie auf allen drei Ebenen der Verteidigung haben . Immer noch eine der Top-Verteidigungen in der NFL und insbesondere in der NFC. Sie sind in der Mischung.”

Bowen glaubt auch, dass der Titelverteidiger Rams, die San Francisco 49ers, die Green Bay Packers, die Dallas Cowboys, die Arizona Cardinals, die Philadelphia Eagles, die Minnesota Vikings und die New Orleans Saints in den Playoffs gegeneinander antreten werden.

Junges Blut

„Wird die diesjährige Auswahl unser Schicksal wenden? Können sie das letzte Stück sein, das wir brauchen, um endlich einen Titel zu gewinnen?’

Die nächste Generation junger Spieler und ihr potenzieller Einfluss auf ihre jeweiligen Teams sind für die Fans immer eine Quelle des Optimismus.

Und die diesjährige Kohorte ist nicht anders. Im NFL-Draft 2022 im April wählten die Jacksonville Jaguars Travon Walker am defensiven Ende mit der Nummer 1 in der Gesamtwertung, während die Detroit Lions den in Michigan geborenen Aidan Hutchinson mit der zweiten Wahl wählten. Beide Teams hoffen, dass ihre neuen Defensivfelsen ihr Schicksal wenden können.

Neben einer ganzen Reihe von Defensive Picks wurden in der Eröffnungsrunde des Drafts sechs Wide Receiver ausgewählt. Und es ist einer von denen, Drake London – ausgewählt von den Atlanta Falcons mit dem achten Gesamtsieg – von dem Bowen glaubt, dass er vom ersten Tag an in der NFL erfolgreich sein kann.

“Natürlich sehe ich Atlanta in diesem Jahr nicht als echten Anwärter, aber man muss sich ansehen, was sie tun können”, sagte er. „Und wann immer wir über Wide Receiver sprechen, geht es um Volumen und Möglichkeiten.

„Du musst Wiederholungen bekommen, du musst Strecken laufen und du musst den Fußball sehen. Ich denke, das wird passieren [with] Atlanta, weil sie im Moment ein talenteffizientes Team in der Offensive sind – und es sind Drake London und Kyle Pitts. Kann Drake London also ein Typ sein, der über 100 Ziele sieht? Ja, er kann. Kann er ein Typ sein, den Sie in der roten Zone isolieren können? Ja, und auf Third Downs und in die Grenze. Ich denke, das wirst du sehen.”

Im Gegensatz zu vielen früheren Entwürfen konzentrierte sich die Ausgabe 2022 nicht vollständig auf die Quarterback-Ernte.

Nur ein Signalrufer wurde in der ersten Runde eingezogen, Kenny Pickett von der Pitt University blieb in der Stadt Pittsburgh, nachdem er von den Steelers ausgewählt worden war.

Trotz der Konkurrenz um den Startjob mit Pro Bowler Mitch Trubisky von 2018 ist Pickett der Favorit vieler Leute, um schließlich den Liegeplatz zu beanspruchen, da er der Favorit der Heimatstadt und eine Auswahl der ersten Runde ist.

Und obwohl viele Experten sagten, Pickett sei in seinem Rookie-Jahr vielleicht etwas zu roh und würde von der Zeit profitieren, die er als Backup aufwendet, glaubt Bowen, dass der 24-Jährige die Eigenschaften hat, um von Anfang an erfolgreich zu sein.

“Er muss die Gelegenheit bekommen, zu spielen. Die (Steelers) müssen Mitch Trubisky sagen: ‘Du bist nicht mehr der Starter. Wir gehen mit dem jungen Kind'”, erklärte er. „Ich denke, Kenny Pickett wird ein solider Profi, das steht außer Frage.

„Ich denke, er wirft auf die richtige Position, ich denke, er wirft entschieden in die Tasche. Er hat eine gute Beweglichkeit, um nach draußen zu kommen, wenn er muss, wenn es notwendig ist, sich zu bewegen, und er hat einen Arm, der groß genug ist, um den Ball in die dritte Ebene zu schieben “Und er ist hart. Sein Spiel hat eine physische Komponente. Das ist etwas, das man sich bei der Quarterback-Position merken sollte.

„Wir reden nicht genug darüber, aber um in dieser Liga zu spielen, muss man dort ein physisches Element haben. Man muss hart sein. Man muss kämpfen. Wir haben über Matthew Stafford gesprochen. Schau, ich habe zwei Jahre mit Brett gespielt Favre in Green Bay. Das ist so hart wie es nur geht. Ich habe noch nie jemanden gesehen, der härter ist als Brett. Ich denke also, Kenny Pickett hat auch diese Härte an sich, und das ist offensichtlich ein Name, den alle dieses Jahr im Auge behalten werden. “

Bester der Liga

Die Trophäe „Most Valuable Player“ wird an den Spieler vergeben, der von einer Jury aus 50 Sportjournalisten zur besten regulären Saison gewählt wurde.

Der Packers-Quarterback Aaron Rodgers hat die Auszeichnung in den letzten beiden Spielzeiten gewonnen, aber da er seinen Lieblingsempfänger vermissen wird – Davante Adams wurde zu den Las Vegas Raiders gewechselt – wird es für den 37-Jährigen eine große Aufgabe sein zum dritten Mal in Folge gewinnen.

Und für Bowen steht ein Trio von Quarterbacks – Josh Allen, Justin Herbert und Patrick Mahomes – an der Spitze seiner Favoriten für die Auszeichnung.

„Sehen Sie, das sind reine AFC-Quarterbacks. Wir wissen, dass es ein Quarterback-Preis ist, richtig? Ich meine, selbst wenn Derrick Henry 2.000 Yards rennt, wird es immer noch ein Quarterback-Preis sein“, erklärte er.

„Das ist bedauerlich, aber so funktioniert es. Aber ich denke, Allen oder Herbert stehen kurz davor, diesen Schritt zu tun. Und mit Mahomes könnte dies ein einzigartiges Jahr für Mahomes werden, weil es Leute gibt, die dieses Vergehen in Frage stellen werden und ihre explosive Spielfähigkeit ohne Tyreek Hill.

„Aber wie gesagt, sie haben verschiedene Teile hinzugefügt und sie haben immer noch Travis Kelce, der einer der besten Pässe ist, die enge Enden in der NFL fangen. Und Mahomes, wenn er aus der Struktur heraus spielen muss, ist er der Beste in der NFL. Wenn die Dinge schief gehen und er die Tasche verlassen oder etwas schaffen muss, gibt es niemanden, der besser ist.”

Vor dem Saisonauftakt war Stafford voll des Lobes für Allen und nannte ihn „elektrisch“.

„Er ist ein großes Spiel, das darauf wartet, passiert zu werden, sowohl mit seinen Beinen als auch mit seinem Arm. Ich denke, seit er in die Liga gekommen ist, haben Sie gesehen, wie er Fortschritte macht. Wie viele Jungs wissen Sie einfach nicht genau, was auf Ihnen los ist Die ersten paar Spiele, vielleicht das erste Jahr. Dann, heilige Kuh, kam er für ihn zusammen und er spielt auf einem unglaublichen Niveau.

Wie zuschauen

Wenn die NFL-Saison am Donnerstag beginnt, wenn die Rams die Bills im SoFi-Stadion ausrichten, werden die Augen der Welt gespannt sein. So können Sie die NFL sehen, wo immer Sie sind:

Australien: NFL Game Pass, ESPN, 7Plus

Brasilien: NFL Game Pass, ESPN

Kanada: CTV, TSN, RDS, NFL Game Pass auf DAZN

Deutschland: NFL Game Pass, ProSieben MAXX, DAZN

Mexiko: NFL Game Pass, TUDN, ESPN, Fox Sports

Großbritannien: NFL Game Pass, Sky Sports, ITV, Channel 5

USA: NFL Game Pass, CBS Sports, Fox Sports, ESPN, Amazon Prime