How to fight for the ‘right to roam’ on B.C.’s lands and waters

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Vor zwei Jahren verurteilte ein Richter des Obersten Gerichtshofs von BC die Regierung in Victoria, weil sie es versäumt hatte, das Recht der Öffentlichkeit auf Zugang zu den „kostbaren“ Seen, Bächen, Pfaden, Waldwegen, Bergen und Uferpromenaden dieser Provinz zu schützen, die sie einst als „Super , Natürlich.”

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Während Richter Joel Groves speziell darauf einging, dass die Regierung von BC jahrzehntelang nichts unternommen hatte, um sich für Fischer einzusetzen, die versuchten, einige Seen auf der riesigen Douglas Lake Ranch zu genießen, die dem US-Milliardär Stan Kroenke gehörte, verfocht er tatsächlich die Bewegung, die als „die Rechte“ bekannt ist herumwandern.”

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Outdoor-Menschen sind an Hunderten von Kämpfen wie dem auf der Douglas Ranch beteiligt, um ihr gesetzliches Recht auf Natur geltend zu machen, einschließlich der Eröffnung des Fraser River Trail, der von Vancouvers privatem Marine Drive Golf Club blockiert wurde, und der weiteren Nutzung des sechs- Kilometer Crystal Falls Trail in Coquitlam.

Wie Justice Groves sind sich diese unerschrockenen Naturliebhaber sehr – und frustrierend – bewusst, dass viele der zahllosen „Betreten verboten“-Schilder, die sowohl im ländlichen als auch im städtischen BC angebracht sind, aus verschiedenen Gründen rechtlich nicht das Papier, Plastik, Metall oder Holz wert sind sie sind aufgedruckt.

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Aber die Schilder schüchtern die Öffentlichkeit effektiv ein.

Jetzt erhalten Erholungssuchende jedoch einen großen Auftrieb von Rechtsexperten der University of Victoria, die genau dargelegt haben, wie die Öffentlichkeit rechtmäßig und verantwortungsvoll auf die Land- und Wasserstraßen des Landes zugreifen kann.

Ein 58-seitiges Buch mit dem Titel „Wild Places and Green Spaces: A Citizen’s Guide to Proving Public Access“, das am Donnerstag veröffentlicht wurde, „ist ein Werkzeug für Britisch-Kolumbianer, die die No Trespassing-Schilder, die zwischen ihnen und geliebten Orten stehen, rechtlich anfechten wollen“, sagt UVic Umweltrechtsprofessor Calvin Sandborn, der das Projekt im Auftrag des Outdoor Recreation Council of BC betreute

„Es ist für Bürger gedacht, die gerichtlich geltend machen wollen, dass ihr Stückchen Paradies immer noch öffentlich zugänglich ist.“

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Der Fall der Douglas Lake Ranch ist nur einer von vielen Konflikten, bei denen Britisch-Kolumbianer aus wilden Orten ausgesperrt werden, an die sie früher gingen, sagte Sandborn. Mit den Ranchlands von Kroenke, die sich doppelt so groß wie Metro Vancouver erstrecken, gewann eine resolute Outdoor-Gruppe aus Merritt vor dem Obersten Gerichtshof von BC, verlor aber vor dem Berufungsgericht aufgrund einer Formalität.

In seiner Entscheidung sagte Richter Groves, dass der Generalstaatsanwalt von BC – David Eby, bis er zurücktrat, um für den Premierminister zu kandidieren – seine Hausfriedensbruchgesetze verbessern und das Recht der Menschen verteidigen muss, sich in der natürlichen Welt zu bewegen. „Aber bis es zu einer Reform kommt“, sagte Sandborn, „kann dieser Leitfaden den Einwohnern von British Columbia dabei helfen, die geltenden Rechtsgrundsätze anzuwenden, um den öffentlichen Zugang zu vielen Orten zu erreichen.“

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Als Erstes beschreibt der Bürgerführer genau, wie die Öffentlichkeit die Beweise sammeln kann, die erforderlich sind, um zu beweisen, dass normale Menschen das Recht haben, auf Wildnisstraßen, Pfade, Seen, Küsten und Wasserstraßen zu gehen, die illegal für Wanderer, Kajakfahrer, Fischer usw. gesperrt wurden andere Naturliebhaber.

Das Buch enthält wichtige Tipps für Stadtbewohner, sei es in Metro Vancouver, Victoria, Kelowna und anderswo, wie Grundbuchdokumente, Regierungskarten und andere öffentliche Ressourcen verwendet werden können, um zu zeigen, wie Privathaushalte Wege zu Küstengebieten blockieren.

Diese potenziell wunderbaren Wegerechten zu Meeresstränden und Seeufern sind viel weiter verbreitet, als die meisten glauben. Aber die Spuren sind oft verborgen, weil viele Immobilienbesitzer in BC, wie in anderen Teilen Nordamerikas, die Angewohnheit haben, eine Flut von dubiosen „Private Property“-Schildern anzubringen.

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Zweitens legt der Führer die rechtlichen Grundsätze fest, auf die sich Outdoor-Anwälte berufen können, um ein Recht auf das Befahren einer Straße oder eines Weges zu beweisen. Eine wichtige Möglichkeit besteht darin, zu zeigen, dass früher, sogar vor einem Jahrhundert, Regierungsgelder verwendet wurden, um eine Route auf Wald- oder Ranchland zu unterhalten.

Damit würde die Strecke rechtlich als „Highway“ bezeichnet, was im Grunde beweisen würde, dass sie immer noch der öffentlichen Nutzung gewidmet ist. Wie Sandborn sagt: „Einmal ein Highway, immer ein Highway.“

Die Hilfe der Öffentlichkeit ist entscheidend, um das Recht auf Freizügigkeit zu fördern, sagt Louise Pedersen, Exekutivdirektorin des Outdoor Recreation Council von BC. „Wir sind sehr besorgt darüber, dass Fliegenfischer, Wanderer, Vogelbeobachter, Kajakfahrer und andere Erholungssuchende allmählich Zugang zu Plätzen im Freien haben verschwinden sowohl in ländlichen als auch in städtischen Gebieten, da Straßen, Pfade und Pfade durch Tore, Zäune und Verbotsschilder blockiert werden.“

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Betrachtet man nur einen Konflikt, die Bemühungen, die Blockade des Fraser River Trail durch den Golfclub zu beenden, sagte Sandborn, der Bürgerführer helfe den Befürwortern, die Umstände zu verstehen, die einen Pfad öffentlich machen. „Wenn die Fakten und Prinzipien übereinstimmen, können die Person und ihr Anwalt Gerechtigkeit suchen – und vielleicht die ‚Betreten verboten‘-Schilder entfernen lassen.“

Und es ist nicht so, dass Wanderer, Schwimmer und Kletterer Freibrief für das Gelände und die Wasserwege haben wollen. Der Bürgerführer betont, dass der Land Act von BC erwartet, dass jeder, der staatseigenes Kronland nutzt, verantwortungsbewusst handelt, sicher handelt, den gesamten Müll entfernt und keine dauerhaften Strukturen errichtet, damit „der Genuss anderer Kronlandnutzer respektiert wird“.

Während der „Bürgerleitfaden“ von UVic klarstellt, dass er sich nicht mit den komplexen Themen rund um die Ansprüche und Titel der First Nations auf BC-Länder befasst, betont er, dass seit Jahrhunderten, wenn nicht Jahrtausenden, verschiedene „koloniale“ Gesetze und Statuten das Recht der Öffentlichkeit auf schützen viel Land nutzen.

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Schon das Römische Reich hat den Zugang kodifiziert. So auch die britische Magna Carta, die 1217 den Völkern das Recht garantierte, in die königlichen Wälder zu gehen, um Holz und Honig zu sammeln. Nach demokratischen Kampagnen in Europa ist das Recht auf Freizügigkeit, oft auch auf Privatgrundstücken, in Schottland, Wales, Norwegen, Finnland, Schweden und einer Vielzahl anderer Nationen gut verankert.

Mit seinen vielen Erkenntnissen sollen der Leitfaden und die kommenden Workshops, die vom UVic Environmental Law Center angeboten werden, dazu beitragen, mehr natürliche Orte für das Gemeinwohl zu erhalten. Wie Justice Groves sagte, macht es keinen Sinn, dass die Regierung große Teile des wunderbaren Landes und Wassers von BC verwaltet, angeblich im Namen der Menschen – und sich dann zurücklehnt und nichts tut, während den Bürgern zu Unrecht gesagt wird: „Geh weg! ”

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