How to use a white cane? Casper specialist helps blind, low vision students master navigation skills

CASPER, Wyo – Samstag ist der White Cane Safety Day und der Wyoming Council of the Blind hat sich bemüht, den Menschen zu helfen, zu verstehen, was weiße Stöcke sind und wie blinde oder sehbehinderte Menschen sie manchmal verwenden, um sich in Gemeinschaftsräumen zurechtzufinden.

Cheryl Godley, neue Präsidentin des Wyoming Council of the Blind, brachte Oil City News mit Melissa Walker zusammen, einer zertifizierten Orientierungs- und Mobilitätsspezialistin, die hauptsächlich mit Kindern gearbeitet hat, um ihnen zu helfen, Techniken zur Navigation mit weißen Stöcken zu beherrschen.

„Es besteht aus zwei Teilen“, sagte Walker am Montag in der David Street Station. „Orientierung bedeutet, zu wissen, wo man sich im Weltraum befindet, und all diese Kartierungskonzepte zu erstellen – wie Orientierungspunkte und Hinweise und Sequenzen und diese zusammenzufügen, um diese mentale Karte Ihrer Umgebung zu erstellen.“

„Und dann ist Mobilität Ihre Fähigkeit, sich zu bewegen und Ihre Fähigkeit, sich in verschiedenen Geländen und Situationen zurechtzufinden, und daran würde ich mit den Schülern arbeiten.“

Walker wuchs in Buffalo, Wyoming auf und besuchte zwei Jahre das Casper College, bevor sie an die Stephen F. Austin State University in Texas wechselte, wo sie eine Ausbildung in Orientierung und Mobilität absolvierte. Anschließend absolvierte sie ein Praktikum bei der Abteilung für Blinde und Sehbehinderte in Virginia, wo sie mit Erwachsenen arbeitete.

Nach diesem Praktikum nahm sie eine Stelle in einem Schulbezirk in Prince William County, Virginia, an, wo sie fünf Jahre lang Schülern mit ihrer Orientierungs- und Mobilitätskompetenz helfen konnte. Nachdem sie nach Wyoming zurückgekehrt war, wurde Walker Mutter und arbeitet weiterhin in Teilzeit als Orientierungs- und Mobilitätsspezialistin.

Bei der Arbeit mit Schülern arbeitet Walker normalerweise eins zu eins.

„Es ist ein sehr individueller Unterricht“, sagte sie. „Es ist sehr selten, dass ich mit mehreren Leuten gleichzeitig arbeite. Manchmal würde ich das in der Schule tun oder wenn Sie an einem Ort sind, an dem alle versammelt sind, aber die meiste Zeit arbeite ich eins zu eins mit dem Einzelnen.“

„Es wird für verschiedene Menschen anders aussehen, weil einige Menschen ihre Blindheit erworben haben und daher ein visuelles Gedächtnis und Konzepte haben – wie sie früher Auto gefahren sind, damit sie verstehen, wie eine Kreuzung funktioniert. Bei Kindern verstehen sie diese Konzepte nicht. Sie werden niemals Auto fahren, also möchte man ihnen das Konzept einer Kreuzung beibringen, damit sie mit der Kreuzung interagieren können, wenn es um Kreuzungen und solche Dinge geht.“

Walker hilft Kindern nicht nur dabei, Orientierungs- und Navigationsfähigkeiten zu erlangen, z. B. wie eine Kreuzung funktioniert und wie man eine Kreuzung sicher überquert, sondern hilft Schülern auch beim Erlernen von Fähigkeiten wie dem Zugang zu Mitfahrgelegenheiten, Taxis oder öffentlichen Verkehrsmitteln.

„[We work on] Verwenden Sie diese Systeme, lernen Sie, wie Sie Businformationen und Routeninformationen abrufen, damit Sie zur Arbeit und überall hin gelangen, wo Sie hin möchten“, sagte Walker.

Einige der Konzepte, die sie zu lehren hilft, sind Dinge, mit denen Kinder oder Menschen, blinde und sehende gleichermaßen, möglicherweise nicht vertraut sind.

„Viele Leute haben noch nie öffentliche Verkehrsmittel benutzt“, sagte Walker. „Ich meine, ich bin bis zu meiner Ausbildung noch nie mit einem öffentlichen Bus gefahren, also musste ich das alles selbst lernen, um die Konzepte und Fähigkeiten zu vermitteln.“

Das Ziel von Orientation and Mobility Specialists ist es, blinden oder sehbehinderten Menschen zu helfen, sicher und unabhängig zu navigieren, sagte Walker.

„Wenn wir eingreifen, stellen wir fest: ‚Okay, was brauchen Sie, um so unabhängig wie möglich zu sein und Ihren Grad an Unabhängigkeit zu verstehen?’ Damit die Menschen einfach ihr Leben leben und glücklich die Jobs erwerben können, die sie erwerben möchten, und sicher sind“, sagte Walker.

Einige blinde und sehbehinderte Menschen brauchen nicht unbedingt einen weißen Stock, um sich zurechtzufinden, insbesondere in Räumen, mit denen sie vertraut sind, wie ihrem eigenen Zuhause. Aber selbst wenn die Schüler beim Gehen im Freien nicht die Hilfe eines weißen Stocks benötigen, um sich zurechtzufinden, ermutigt Walker sie, einen zu verwenden, da dies für die Fahrer bedeutet, dass eine Person blind oder sehbehindert ist.

Wenn Walker mit einer Studentin zusammenarbeiten würde, um herauszufinden, wie man zu und um einen Ort wie die David Street Station navigiert, würde sie zunächst dabei helfen, wichtige Orientierungspunkte zu identifizieren.

„Die Tatsache, dass es all diese Stangen gibt, wäre gut, wenn wir versuchen würden, die David Street Station zu finden“, sagte sie.

Wahrzeichen sind die markantesten Merkmale eines Ortes. Orientierungs- und Mobilitätsspezialisten helfen Menschen auch dabei, Hinweise zu verwenden, die darauf hinweisen, wo sie sich befinden. Hinweise darauf, dass die David Street Station in der Nähe ist, könnten Dinge wie das Geräusch des Splash Pads sein, wenn es im Sommer in Betrieb ist.

Walker kann einer Person auch helfen, sich mit dem Layout eines Ortes vertraut zu machen, indem sie mit ihrem Finger auf dem Rücken eine Karte zeichnet.

„Manchmal kann das hilfreich sein, besonders bei Straßen und Kreuzungen“, sagte sie. „Dann könnte ich so etwas wie ein taktiles, wie ein Klettverschlussbrett mit verschiedenen Teilen verwenden, die ich auslegen könnte, und wir könnten eine Karte erstellen, wo sich alles befindet.“

Verschiedene Texturen auf dem Boden können auch als Hinweise verwendet werden, um jemandem beim Navigieren zu helfen. Die Art und Weise, wie Geräusche von Dingen wie Markisen über einem Bürgersteig abprallen, ist ein weiteres Beispiel für einen Hinweis, der jemandem helfen kann, sich zu orientieren.

Weiße Stöcke können helfen, nicht nur die Texturen des Bodens zu erkennen, sondern können auch angezapft werden, um Geräusche zu erzeugen, die von Dingen abprallen, um Informationen zu generieren, die zur Orientierung im Raum verwendet werden können.

„Es gibt blinde Personen, die tatsächlich eine perfekte Echoortung haben“, sagte Walker. „Sie machen eine Klickmethode. Ich weiß nicht, wie ich das lehren soll, aber es ist diese Sache, bei der sie mit ihrem Mund klicken und der Ton sich ausbreitet und sie in der Lage sind, Echos zu orten. Es gibt einen Gentleman, der das von Geburt an gemacht hat und das lehrt er.“

Ruhige, offene Umgebungen können für einige blinde und sehbehinderte Menschen schwieriger zu navigieren sein als Orte, an denen viel Lärm zu hören ist.

„Man könnte meinen, blinde Menschen würden gerne weniger Verkehr oder so etwas haben wollen, damit es sicherer wäre, aber oft ist das wirklich schwierig, weil es keine Informationen gibt“, sagte Walker.

Stark befahrene Kreuzungen können manchmal einfacher zu überqueren sein, wenn man die Fülle an fundierten Informationen bedenkt.

„Es ist einfacher, bei all dem Verkehr direkt über diese Kreuzung zu fahren, weil es so eine Art Reiselinie für Sie schafft“, sagte Walker.

Wenn sie jemandem helfen wollte, herauszufinden, wie man sich in einem offeneren Raum wie dem offenen Bereich der David Street Station zurechtfindet, könnte Walker einem Schüler helfen, so etwas wie eine Fuge im Beton zu finden, der man folgen könnte, um geradeaus zu gelangen.

Sie bringt den Schülern bei, ihre Stöcke von Schulter zu Schulter über den ganzen Körper zu fegen, um zu vermeiden, dass sie mit Dingen wie Mülleimern oder Menschen zusammenstoßen. Walker spricht auch mit den Schülern darüber, es noch einmal zu versuchen, wenn ihnen etwas passiert, das sich vielleicht peinlich angefühlt hat.

„Du könntest unglückliche Situationen haben, in denen du jemandem begegnet bist und es peinlich war“, sagte sie. „Hast du das überstanden und, sagen wir, als dein Freund dich das nächste Mal gebeten hat, zu einem Konzert zu gehen, bist du gegangen? Oder hast du gesagt: ‘Es war so peinlich, dass ich das nie wieder tun möchte?’ Es gibt unterschiedliche Belastbarkeiten für verschiedene Menschen, aber ein Teil meiner Arbeit wäre es, ihnen zu helfen, einfach voranzukommen, sie zu ermutigen, es erneut zu versuchen, diese Belastbarkeit aufzubauen.“

Bei der Arbeit mit Kindern kann Walker auch beibringen, wie man Leute wie Busfahrer um Hilfe bittet, um zu wissen, wann der Bus an ihrer Haltestelle angekommen ist. Sie weiß nicht nur, was sie fragen müssen, sondern hilft Kindern dabei, das Selbstvertrauen aufzubauen, um um Hilfe zu bitten, die sie in einer solchen Situation benötigen könnten.

„Das kann wirklich schwierig sein, weil sonst niemand den Busfahrer anspricht“, sagte Walker. „Alle anderen sind einfach in den Bus eingestiegen und haben sich hingesetzt, aber ich muss den Busfahrer ansprechen. Und dann wissen viele Leute wie Busfahrer nicht, was diese Person braucht. Der Student muss sich also sehr sicher fühlen: „Das ist es, was ich brauche, und ich werde Sie bitten und mein Vertrauen in Sie setzen, mir zu sagen, dass Sie es mich wissen lassen, wenn wir in der David Street ankommen, damit ich hinkomme aus.'”

Der Aufstieg von Dingen wie Lebensmittellieferdiensten sei hilfreich für blinde und sehbehinderte Menschen, bemerkte Walker. Aber ihren Schülern dabei zu helfen, sich sicher zu fühlen, wenn sie in einem Lebensmittelgeschäft nach einem Einkaufsassistenten fragen, ist ein weiteres Beispiel für ihre Arbeit mit Schülern.

„Ich würde mit meinen Kindern arbeiten und wir würden zu Walmart oder so gehen und zum Kundendienst gehen und nach einem Einkaufsassistenten fragen“, sagte sie. „Und wieder haben viele Leute keine Ahnung, was das ist oder was das bedeutet, und deshalb sagten sie: ‚Ich brauche jemanden, der mir hilft, die Dinge zu kaufen, die ich brauche. Ich habe eine Liste.’“

„‚Okay, ich werde mich hinten am Karren festhalten, wenn du den Karren vorne packen und mich herumführen könntest.’ Also ja, es ist das Durchsetzungsvermögen. Ich denke, bei Studenten, jüngeren Menschen in der Bevölkerung, sehe ich vieles darin, zu lernen, sich selbst zu vertrauen und zu wissen, wann sie Hilfe brauchen und wann nicht.“

Nach dem Interview an der David Street Station am Montag teilte Walker in der folgenden E-Mail einige weitere Überlegungen zu Orientierung und Mobilität mit.

Der Bereich Orientierung und Mobilität ist dieses kleine Juwel eines Bereichs, in dem Sie mit Menschen mit Sehbehinderung arbeiten können, um die Fähigkeiten zum unabhängigen Reisen zu erwerben. Sie vermitteln die grundlegenden Fähigkeiten der Orientierung und die Techniken des Stocks. Dann haben Sie das Privileg, sich dem Einzelnen anzuschließen, um diese Fähigkeiten auf verschiedene Einstellungen und Interessen anzuwenden.

Beispiele: Teilnahme an einer Schulsportveranstaltung, Suche nach einem Café, Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu einem Lieblingsgeschäft oder -restaurant, Unterrichten, wie man Uber oder Lyft benutzt, um sich mit Freunden im Kino zu treffen. Unterrichten und Problemlösen mit dem Einzelnen, um das Ziel zu erreichen, den Weg nach … Wohin? Nun, das ist jedem selbst überlassen. Wo wollen sie hin? Was wollen sie erleben? Was wollen sie für sich selbst tun können? Welches Leben machen sie mit dem, was sie leben wollen?

Der Stock und die Fertigkeiten Orientierung und Mobilität bieten Menschen mit Sehbehinderung Zugang, Unabhängigkeit und öffnen Türen zur Welt.

Oft ist es mit der Praxis, diese Fähigkeiten zu erwerben, dass Einzelpersonen eine Ermächtigung und Selbstvertrauen finden. Sie stellen fest, dass sie aufgefordert werden, etwas zu tun, von dem sie dachten, dass sie es nicht können oder von dem niemand erwartet hat, dass sie es können. Und hier tun sie es!

In der Lernorientierung lernen Einzelpersonen Kompassdiktionen und die Fähigkeit, eine mentale Landkarte von hier nach dort zu erstellen. So verwenden Sie ein Online-Mapping-System oder eine App. Wenn sie Kinder sind, lernen sie mehr Grundlagen wie links und rechts, den Unterschied zwischen dem, wie es sich in ihrem Körper anfühlt, sich um 90 Grad und um 180 Grad zu drehen.

Jung und Alt lernen den Umgang mit einem Stock, um sicher und selbstständig ans Ziel zu kommen. Sie lernen:

-Wie man den Stock von einer Seite zur anderen fegt, um sicherzustellen, dass der Weg frei ist.

– Wie man mit dem Gehstock die Tiefe oder Höhe von Bordsteinkanten oder Stufen bestimmt.

-Die Technik, den Stock an Kreuzungen zu präsentieren, damit er sowohl den Fahrern vor als auch hinter den Fahrern eine optimale Sicht bietet.

– Stocktechniken zum Treppensteigen.

Wenn ich Techniken sage, beziehe ich mich darauf, wie der Stock gehalten wird; wie es manövriert und in der Umgebung platziert wird. Ehrlich gesagt, wenn eine Person lernt, wie man ihren Stock gut benutzt, ist es absolut schön anzusehen und sieht aus wie ein Tanz. Sie sind in der Lage, durch überfüllte Umgebungen zu gleiten und sich in einem schnellen und einfachen Tempo fortzubewegen.

Melissa Walker

Der Wyoming Council of the Blind kann jedem mit Sehproblemen bei der Suche nach Ressourcen helfen und sucht auch nach Geschichten von blinden oder sehbehinderten Menschen über ihre Erfahrungen beim Navigieren in den Gemeinden von Wyoming. Man kann Godley unter [email protected] oder 307-267-3544 oder Vizepräsident Tom Lealos unter 307-764-3664 kontaktieren.