ITV Sport adds flexible virtual studio inspired by an unlikely source

Während es für Sportsets üblich ist, sich von der Stadionarchitektur inspirieren zu lassen, wurde das neue virtuelle Set von ITV Sport von einer unwahrscheinlichen Struktur inspiriert.

In diesem Fall war es das Innere von Notre-Dame du Haut, das 1955 erbaut und vom französisch-schweizerischen Architekten Le Corbusier entworfen wurde. Das Gebäude ist sowohl für sein Äußeres bekannt, das eine dunkle, geschwungene, organische Dachform kombiniert, als auch für sein Inneres mit einer Wand mit einer Reihe von Kassettenfenstern, die von diagonalen Einschnitten in den umgebenden Stein umgeben sind.

Es stellte sich heraus, dass diese Fenster Designern einen Ausgangspunkt boten, um ein virtuelles Set für ITV Sport zu erstellen, das einen Raum mit Tiefe und Größe erforderte.

Diese unwahrscheinliche Gegenüberstellung hat ihre Wurzeln in der Philosophie von Jim Mann von Lightwell und Toby Kalitowski von BK Design Project, virtuelle Umgebungen zu schaffen, die sich realistisch anfühlen – und strukturell machbar.

„Die ursprüngliche Idee war eher eine Gruppe von Videopanels in einer Art Rubik’s Cube-Video-Hub-Anordnung“, erklärte Kalitowski. „Das war ein Detail, das sich verbreitete und verfeinert wurde und ein Eigenleben annahm. Es wurde zu einem Ordnungsprinzip, zu einem Detail.“

Da es sich bei Notre-Dame du Haut um ein echtes Gebäude handelt, hielt die Zeichnung an seinem Kassettenfenster den Blick auf das, was tatsächlich gebaut werden kann.

Manns Hintergrund als Architekt trieb einen Großteil des Designprozesses bei der Schaffung des virtuellen Raums voran, der als eine Art mehrstöckiger Hauptsitz oder Drehscheibe für ITV Sport gedacht war.

Bei seinem ursprünglichen Auftritt während der Berichterstattung über die Rugby-Spiele der Six Nations im Februar 2023 sahen die Zuschauer den scheinbar zweiten Stock eines großen Raums mit Blick auf ein Atrium, das zu einer imaginären Ebene darunter offen ist.

Im realen Studio sitzen die Moderatoren und Kommentatoren auf Stühlen, die auf einem schwarzen Podest mit einer innenbeleuchteten Couchtisch-Einheit mit dramatischen Winkeln stehen, die von Scott Fleary gebaut wurde. Diese harten szenischen Elemente und Möbel werden dank einer Kombination aus Ausrüstung und Technologie von Brainstorm, Mo-Sys und Unreal Engine in das 3D-Modell des Raums eingefügt, wobei Moov für die Integration sorgt.

Das Set befindet sich physisch im Ealing Broadcast Centre von Timeline in West-London.

Zurück in der virtuellen Welt ist es einfach, die Verweise auf diese Kassettenfenster zu erkennen. Sie erscheinen in zahlreichen Interpretationen sowohl an den Wänden und Decken als auch an den harten szenischen Setzstufen. Seine ausgestellten Seiten bilden im Wesentlichen eine umgekehrte Interpretation der Kassetten, während die scharfen Winkel in der Tischeinheit das Thema fortsetzen.

Um den größten Teil des virtuellen zweiten Stockwerks herum befinden sich noch mehr Kassettennischen, die zu einer flachen Oberfläche führen, die möglicherweise als Videowand, hintergrundbeleuchtetes Panel oder in Zukunft sogar als virtuelles Fenster in eine 3D-Welt jenseits des „Hauptquartiers“ genutzt werden kann so dass das Gebäude so aussieht, als ob es sich außerhalb einer großen Sportarena oder eines anderen Veranstaltungsortes befunden hätte.

In gewisser Weise erinnern die schrägen Kassetten auch an große, überdimensionale Bilderrahmen, die die in ihrer Mitte gezeigten Elemente buchstäblich umrahmen.

Zusätzlich zu den unterschiedlichen Größen der Kassetten tragen andere Wandelemente dazu bei, eine Mischung von Looks zu schaffen, darunter eine traditionellere flache Wand mit einer Videowand-Elementkamera rechts von der primären Einrichtung, die während des Debüts des Sets zu sehen war. Die Kamera links vom Raum ist eine Reihe viel tieferer Kassetten, die in vertikalen Oberflächen enden, die ideal sind, um Spielerporträts oder eine Vielzahl anderer Looks zu präsentieren.

Das Kassettenmotiv ist eine ideale Möglichkeit, den Blick auf das zu lenken, was auf der Rückseite zu sehen ist, sei es eine virtuelle Grafik auf einem vertikalen LED-Array oder in Zukunft ein Fenster. Der Maßstab der Breite der geneigten Teile ist im Vergleich zu den flachen Oberflächen, die sie umrahmen, gut proportioniert und spielt auch gut mit der virtuellen Beleuchtung zusammen, die auf sie trifft.

Bei den tieferen, vertikalen erscheint der Maßstab absichtlich übertrieben und dient dem Auge als noch dramatischerer Weg, dem es folgen kann, ähnlich wie das künstlerische Konzept der erzwungenen Perspektive.

Sogar ein Teil des höheren Deckensegments, das sich über das Atrium erstreckt, entspricht teilweise demselben Kassettenelement, während es aus anderen, kleineren Kassettensegmenten besteht, eine Wahl, die auch einen neutralen Raum hoch im virtuellen Raum schafft, um das Netzwerk-Branding zu präsentieren.

Ein Fallstrick des virtuellen Designs, den Mann und Kalitowski zu vermeiden versuchten, ist die Tendenz, dass virtuelle Räume frei von den unvermeidlichen vertikalen Stützen sind, die wahrscheinlich erforderlich wären, um zu vermeiden, dass die Gesetze der Physik außer Kraft gesetzt würden, wenn die Umgebung real wäre.

Ein guter Teil der vertikalen strukturellen Unterstützung wird im Wesentlichen durch die umlaufenden Wände des Raums erreicht, aber es gibt auch eine markante, innen beleuchtete Säule mit dem ITV-Logo in einer Ecke des Balkons mit Blick auf die darunter liegende Ebene.

Dies wurde sorgfältig platziert, so dass es zu einem Vorteil für die Schussblockierung des Netzwerks wurde, nicht zu einem Hindernis. Obwohl das breite Segment im wirklichen Leben wahrscheinlich eine feste Oberfläche wäre, verleiht ihm die Beleuchtung von innen ein geringeres Gewicht auf dem Bildschirm und seine Verwendung für das Branding gibt ihm einen Zweck, dort zu sein.

Es ist auch eine Möglichkeit, das realistische Gefühl nach Hause zu bringen – es bietet einen markanten visuellen Bezugspunkt im Raum und bringt gleichzeitig Schichten in Aufnahmen, die ihn einfangen, anstatt immer nur einen großen, weiten offenen Raum hinter den Talenten zu sehen.

Seine Position in der Nähe der Kamera links von der ersten Heimatbasis bedeutet auch, dass es in ausgewählten One-Shots sowohl als farbenfroher Splash als auch als Branding-Möglichkeit auf dem Bildschirm erscheint.

Andere vertikale Stützen sind deutlich weniger ausgeprägt und bestehen größtenteils aus dünnen, schmalen schwarzen Säulen.

Da die Umgebung virtuell ist, bietet das 3D-Modell zahlreiche Möglichkeiten, um virtuelles Branding speziell für eine bestimmte Sendung auf verschiedenen Teilen der Wände, virtuellen Videowänden und sogar dem Boden hinzuzufügen.

Obwohl architektonische Details für Kalitowski und Mann sehr wichtig sind, müssen sie manchmal so angepasst werden, dass sie in der realen Welt möglicherweise nicht vorkommen. Sie wissen zum Beispiel aus Erfahrung, dass Schattenfugen und Fugen normalerweise etwa 10 bis 15 Millimeter breit sind. Wenn das 3D-Modell von ITV Sport jedoch im gleichen Maßstab real gebaut werden würde, wären sie eher 50 Millimeter breit.

Dies trägt nicht nur dazu bei, die Akzente unabhängig von der Art oder Größe des Bildschirms, auf dem das Gerät angezeigt wird, besser sichtbar zu machen, sondern hilft auch, lästige Vibrationen oder Aliasing zu vermeiden.

„Es ist etwas Unterschwelliges und ich weiß, dass (Mann) enorm viel Zeit damit verbringt und es sich so gut auszahlt, man weiß nicht, dass es Sinn macht, aber der ganze Raum macht Sinn“, bemerkte Kalitowski.

Während des Designprozesses stellte Kalitowski fest, dass er dazu neigt, einen virtuellen Raum sehr schnell aufzubauen, was als lockere konzeptionelle Modellierung gelten würde. Das bedeutet, dass Mann die Aufgabe hat, zurückzukommen und an den feineren Details zu arbeiten.

Dazu gehört, alles zu berücksichtigen, von der Breite der Elemente bis hin zur Sicherstellung, dass subtile Unvollkommenheiten auf verschiedenen Oberflächen vorhanden sind – denn im wirklichen Leben ist es unwahrscheinlich, dass ein Finish jemals vollkommen makellos sein wird.

Das virtuelle Set von ITV wurde mit zahlreichen Funktionen ausgestattet, um das Aussehen zu ändern, obwohl sein Standard-Look bisher ein blaugrünes und oranges Farbschema war.

Das Team entschied sich für Blaugrün als frischere Anspielung auf das Grün im größeren Branding von ITV Sport, und Orange war eine natürliche Komplementärfarbkombination, mit dem zusätzlichen Vorteil, einen kräftigen, warmen Farbton einbringen zu können. Ergänzt wird dies durch stark weiß beleuchtete Akzente, die der Grundstruktur und dem Rahmen der virtuellen Szenerie, die Talente umgibt, visuelle Hinweise hinzufügen.

Die 3D-Oberflächenmaterialien lassen sich natürlich austauschen, um die Farbe zu ändern, aber Kalitowski und Mann betonen, dass man sich über ein paar Klicks hinaus Gedanken machen muss. Der Ton der Hölzer zum Beispiel wurde sorgfältig ausgewählt, um zu der blaugrünen und orangefarbenen Palette zu passen, könnte aber fehl am Platz wirken, wenn andere Farben ohne Überlegung und Planung ausgetauscht würden.

Da der Tisch echt ist, kann er dem Talent subtile Lichtreflexe hinzufügen und den Realismus verbessern. Beleuchtungsdirektor Chris Hollier legte auch Wert darauf, das Greenscreen-Studio so zu beleuchten, dass die Talente im virtuellen Raum unter den gleichen Lichtbedingungen zu sitzen scheinen, obwohl das Model keine sichtbaren Studiobeleuchtungsinstrumente hat.

Hollier zog sogar diese innen beleuchtete Säule in Betracht – und stellte eine Beleuchtungseinheit zur Verfügung, die, als ob ein Talent am Tisch sitzt, den Talenten, die in der virtuellen Umgebung in der Nähe stehen, subtile Farbspritzer hinzufügt.

Der Raum wurde auch so gestaltet, dass er Augmented-Reality-Elemente enthält, von denen noch nicht alle debütiert haben. Diese Elemente wurden von Kalitowski und Mann sorgfältig gefertigt, um den architektonischen Details zu entsprechen, und fühlen sich an, als wären sie zweckmäßige und gut durchdachte Storytelling-Elemente und nicht nur ein scheinbar zufälliges Element, das im Studio schwebt.

Das Atrium bietet die Möglichkeit, übergroße Bilder von Spielern und Trainern einzufügen, ein Element, das alle Designteams für wert hielten, ein Risiko einzugehen, um aus dem praktischen Maßstab auszubrechen.

„Es ist ein bisschen wie ein Kahn, aber es funktioniert tatsächlich“, sagte Mann und merkte an, dass es nur verwendet werden sollte, wenn sich ein Segment auf einen bestimmten Spieler oder Trainer konzentriert – daher ist es sinnvoll, sie auf diese Weise in den Fokus zu rücken.

„Ich nehme an, Sie könnten argumentieren, dass dieser Fantasieflug in einem glaubwürdigen Raum verankert ist, aber ich denke, Sie brauchen das eine, um das andere auszugleichen. Wenn Sie keinen so glaubwürdigen architektonischen Raum hätten, könnten Sie sich nicht zum Phantastischen drängen“, fügte Kalitowski hinzu.

Während der Six Nations-Berichterstattung wurden subtilere AR-Elemente eingefügt, darunter Teamsymbole, die scheinbar in der Luft über dem Atrium hinter und über dem Talent schweben.

Mit Blick auf die Zukunft sagen Kalitowski und Mann, dass die untere Etage über eine ganz neue Reihe virtueller Kulissen verfügt, die für andere Sendungen genutzt werden können, obwohl sie noch veröffentlicht werden müssen.

Das Designteam konnte auch den Wert der Schaffung von „Bühnen“ innerhalb des virtuellen Sets demonstrieren, was bedeutet, dass ein bestimmter Teil der Umgebung für einen bestimmten Zweck gestaltet ist, anstatt zu versuchen, Talente auf andere Weise über den ganzen Ort zu verteilen Halten Sie den ITV Sport-Look in der Realität verankert.

Dies war der erste groß angelegte Ausflug von ITV in virtuelle Sets. Es war auch die erste Zusammenarbeit von Kalitowski und Mann mit dem Netzwerk, obwohl sie im Laufe der Jahre auch an anderen britischen Rundfunkprojekten beteiligt waren, darunter an einem Mehrzweck-Virtual für BBC Sport.

Oft besteht die Tendenz, virtuelle Sets zu erstellen, die sich wie riesige Gebäude anfühlen, die sich wahrscheinlich über mehrere zehntausend Quadratmeter erstrecken würden, wenn sie real wären, was Kalitowski und Mann gerne vermeiden, damit sich für den Betrachter alles realistischer anfühlt .

„Es ist als Raum nachvollziehbar und das verleiht ihm meiner Meinung nach eine gewisse Glaubwürdigkeit, die die Leute nicht davon abhält, daran zu glauben“, sagte Mann.