Oligarch’s Bell 427 Is The Ukrainian Military’s Latest Helicopter

Fotos, die kürzlich in den sozialen Medien gepostet wurden, zeigen die Bell 427 in einer insgesamt dunkelblauen Lackierung mit einer markanten kastanienbraunen und gelben Cheatline und dem übergroßen ukrainischen Nationalrondell und der Flagge, die auf dem Rumpf prangen. Der Ort und das Datum dieser Fotos können derzeit nicht bestätigt werden, obwohl mehreren Berichten zufolge der Betreiber die Hauptdirektion für Nachrichtendienste des ukrainischen Verteidigungsministeriums ist – besser bekannt unter der ukrainischen Abkürzung GUR.

Es scheint, dass es sich bei dieser Bell 427 um dasselbe Flugzeug handelt, das letztes Jahr zu den Vermögenswerten von Viktor Medwedtschuk gehörte, die an das ukrainische Verteidigungsministerium übertragen wurden. In einem Telegram-Beitrag im Juli 2022 erklärte das Innenministerium der Ukraine, dass „ein Hubschrauber und ein Flugzeug von Medwedtschuks Familie“ beschlagnahmt und dem Verteidigungsministerium übergeben worden seien. Obwohl in der Erklärung die einzelnen Typen nicht erwähnt wurden, zeigten die beigefügten Fotos eine Bell 427 und einen Gulfstream G650 Bizjet. Die Bell 427 hat das arubanische Zivilkennzeichen P4-IKH und trägt offenbar die standardmäßige Bell-Werksfarbgebung.

Ein Video, das Bell 427 P4-IKH zeigt, das zuvor Viktor Medvedchuk gehörte:

In der Erklärung heißt es, dass die beiden Flugzeuge im Rahmen eines Strafverfahrens im Zusammenhang mit angeblichem Macht- oder Amtsmissbrauch sowie „Veruntreuung, Unterschlagung oder Beschlagnahme von Eigentum durch Amtsmissbrauch“ nach dem Strafgesetzbuch der Ukraine beschlagnahmt wurden.

Damals wurde berichtet, dass der Hubschrauber einen Wert von etwa 3 Millionen US-Dollar hatte, während die Gulfstream einen Wert von über 65 Millionen US-Dollar hatte.

Was Medwedtschuk betrifft, so wurde er im April 2022 von den ukrainischen Behörden verhaftet, nachdem er nur vier Tage nach Beginn der umfassenden Invasion Russlands dem Hausarrest entgangen war. Im September 2022 wurde Medwedtschuk (zusammen mit 55 russischen Kriegsgefangenen) gegen 215 ukrainische Kriegsgefangene aus der Belagerung von Mariupol ausgetauscht.

Das Interesse der ukrainischen Behörden an Medwedtschuk war keine Überraschung. Der enge Verbündete Putins wurde als Russlands „Hauptfigur in der Ukraine“ bezeichnet, da er viele Jahre lang eine pro-russische politische Partei geleitet hatte. Medwedtschuk hatte auch eine enge persönliche Verbindung zu Putin und machte Urlaub mit dem russischen Führer, der als Pate für Medwedtschuks Tochter Daria ausgewählt wurde. Neben seinen politischen Aktivitäten war Medwedtschuk ein prominenter Oligarch mit einem Geschäftsimperium, das Öl und Medien umfasste, und finanzierte Vermögenswerte wie seine Flugzeugflotte.

Der Verbleib des Gulfstream G650 Bizjet ist derzeit nicht bekannt, aber es scheint, dass die Bell 427 bereits von der GUR eingesetzt wird oder sich anderweitig auf einen Beitritt vorbereitet.

Die Bell 427 befindet sich nur in sehr begrenztem Militärdienst, wobei ein Exemplar der paraguayischen Luftwaffe als VIP-Transporter diente. Als Plattform für die Polizeiarbeit wurde die Plattform jedoch stärker genutzt, wobei Betreiber in dieser Funktion beispielsweise in Argentinien und Nigeria zu finden sind. Auch andere Bell 427 werden für Such- und Rettungseinsätze eingesetzt.

Die ursprünglich vom Innenministerium veröffentlichten Fotos zeigen Medwedtschuks Bell 427 offenbar unmittelbar nach der Beschlagnahmung, mit zivilem Interieur inklusive bequemer Sitzgelegenheiten. Es ist nicht klar, ob und welche Änderungen seitdem am Hubschrauber vorgenommen wurden. Während die GRU es möglicherweise als VIP-Transportmittel einsetzt, ist es durchaus möglich, dass es für speziellere Aufgaben angepasst wurde.

Sollte der GRU beispielsweise die Bell 427 für den Transport von voll ausgerüstetem Personal einsetzen, wird die Bestuhlung mit ziemlicher Sicherheit angepasst worden sein. Eine weitere Option besteht darin, dass die Sitzgelegenheiten durch einen Innenraum für die medizinische Evakuierung ersetzt wurden. Typischerweise ist der medevac Bell 427 für den Transport von zwei Krankentragen und zwei medizinischen Betreuern ausgestattet.

Die Bell 427 ist nicht die erste westliche Hubschrauberkonstruktion, die sich der Flotte der GRU angeschlossen hat, seit Russland im Februar 2022 seine Invasion startete.

In der Vergangenheit, Das Kriegsgebiet hat über den in den USA hergestellten UH-60A Black Hawk-Hubschrauber berichtet, den die GRU jetzt einsetzt, auch bei der Zusammenarbeit mit Spezialeinheiten. Das Hauptgeheimdienstamt hat außerdem erklärt, dass der Black Hawk bestimmte wichtige Vorteile gegenüber den von der Sowjetunion entwickelten Hubschraubern der Serien Mi-8 Hip und Mi-24 Hind bietet, die er ansonsten einsetzt.

Während die Bell 427 zu einer völlig anderen Klasse als alle anderen Typen gehört, ist es denkbar, dass sie auch bei der medizinischen Evakuierung sowie beim Einsatz und Abzug kleiner Truppen- oder Spezialeinheiten eine Rolle spielen könnte. Abhängig davon, wie diese spezielle Bell 427 hinsichtlich der Avionik ausgestattet ist, könnte sie auch Nachtflüge besser durchführen können als andere Flugzeuge.

Die Bell 427 ist außerdem bemerkenswert klein und relativ diskret, mit einer entsprechend geringeren Stellfläche und Geräuschsignatur als die größeren GRU-Drehflügler. Außerdem bietet es eine vergleichsweise hohe Geschwindigkeit, große Leistungsreserven für seine Größe und eine sehr gute Manövrierfähigkeit, zumindest im Vergleich zum deutlich größeren Mi-8. Auch dies macht das Bell-Design möglicherweise besser für bestimmte verdeckte Operationen geeignet, mit der Maßgabe, dass nur eine viel geringere Anzahl von Truppen eingeschifft werden kann.

Die ukrainische Bell 427 hat keine Winde. Obwohl sich Truppen möglicherweise immer noch vom schwebenden Hubschrauber abseilen könnten, ist er keineswegs für den Einsatz auf umkämpften Schlachtfeldern geeignet, da in seiner Grundform keine Selbstschutzfunktionen vorgesehen sind. Der UH-60 der GRU scheint, zumindest in seiner ursprünglichen Konfiguration, auch nicht über Warnsysteme für Raketenannäherungen und Spender für Gegenmaßnahmen oder andere Selbstschutzausrüstungen zu verfügen, obwohl dies ihn offenbar nicht davon abgehalten hat, gefährlichere Missionen durchzuführen.

Interessant ist auch, dass Bell zunehmend nach Möglichkeiten sucht, genau das zu tun, was die Ukraine getan hat, und zivile Hubschrauber für bewaffnete Konflikte anzupassen. Bell könnte möglicherweise einspringen und ein passendes Modifikationspaket für die Ukraine anbieten oder Missionskits anbieten. Gleichzeitig sehen Bell und andere eine breitere Öffnung für den Export von zivilen Hubschraubern, die für militärische Zwecke angepasst wurden, als Folge des Ukraine-Kriegs und der darauf folgenden russischen Sanktionen, die den russischen Typen faktisch Ersatzteile und Unterstützung entzogen haben.

Im Moment wissen wir einfach nicht, welche Art von Missionen der neue GRU-Hubschrauber fliegt – oder in Zukunft fliegen wird – und inwieweit er für militärische Zwecke angepasst wurde. Es stellt sich auch die Frage, wie die GRU das Personal für das Fliegen und Warten des Hubschraubers geschult hat, obwohl es erwähnenswert ist, dass der UH-60 offenbar bemerkenswert schnell beherrscht wurde und am Tag seiner Lieferung erstmals von ukrainischen Piloten geflogen wurde.

Ohne Zweifel ist die Bell 427 eine interessante Ergänzung zu einer immer vielfältiger werdenden Flotte. Wir haben uns mit der Bitte um weitere Informationen zu diesem Flugzeug an die GRU gewandt und freuen uns darauf, weitere Einzelheiten zu seiner Verwendung zu erfahren.